京胡，又称胡琴，拉弦乐器，最早也称“二鼓子”。京剧的主要伴奏乐器，其名也是因用于京剧伴奏而得。18世纪末，随着中国传统戏曲京剧的形成，在拉弦乐器胡琴的基础上改制而成，至今已有200多年的历史。

      优质京胡发音灵敏，音色清亮圆润无噪音，竹质坚实饱满，制作精密。京胡使用丝弦时，一般外弦用二弦，里弦用老弦，因为京胡的弦较短，音域不宽，所以不适于一般音乐演奏或为歌舞伴奏。

      京胡是伴随着京剧的形成和发展起来的，在胡琴的基础之上改制而成的一种拉弦乐器。它的声音刚劲嘹亮，是京剧管弦乐伴奏中的主要乐器。上个世纪五、六十年代以前，京剧界一直沿用着胡琴的称呼，在这之后，为了区别于其他剧种，才正式将这种乐器称为“京胡”。

      早期的京胡只有一种规格，经过制琴师与演奏者长期的实践，京胡发展为各种规格，以适应京剧音乐发展的需要。如今，中国的作曲家还为京胡创作了很多独奏、协奏曲，京胡也从为京剧伴奏的角落走到了舞台的中央。

      最早的京胡琴杆很短，琴筒也小，用软弓拉奏，当时，人们把它称为软弓京胡。19世纪以后，京胡逐渐开始用硬弓拉奏，琴杆、琴筒不断加大，京胡也逐渐在中国各地流行起来，特别是在北京尤为盛行。